腹部異常小心大腸癌
腹部異常小心大腸癌
大腸癌可分為結腸癌及直腸癌，兩者均為香港癌症殺手榜第二位。數據指出，在2008年每10萬人約有57.8名患者，即每年有4,031宗新症，可見大腸癌情況不容忽視。然而，不少人對大腸癌仍未有足夠認識，忽略病徵而造成延醫，甚至錯失最佳的治療時機。
外科專科醫生朱建華指出，大腸癌的成因跟飲食及生活習慣有很大關係︰「遺傳因素是其一，但更多是與高蛋白（紅肉、醃製肉）、高脂低纖的飲食習慣、快餐式飲食文化有關係。此外，某些致癌物質如煙草也是其中一個因素。這些因素促成了多個基因的變化，令正常的大腸黏膜增生出息肉，然後再轉變成腺癌，這個變化要經過5至10年。」
病徵不明顯
早期大腸癌的病徵並不明顯，不少早期個案是沒有任何徵狀的。舉例說，如初期患者並不會如其他癌症患者般消瘦，而是體重正常，甚至肥胖。又例如不少人以為只有便血才是大腸癌先兆，對其他身體異狀忽視，但大便帶血只是眾多大腸癌病徵的其中一種。朱醫生解釋︰「結、直腸腫瘤生在不同位置，會帶來不同的徵狀。舉例說，直腸的腫瘤除有可能令大便帶有鮮血或黏液，還有機會產生排便不清的感覺；左側結腸的腫瘤，因為左結腸直徑較小，及大便到達左結腸時會較硬，大便通過有困難，患者容易便秘、大便變幼或肚痛。倘若腫瘤位於右側結腸，患者有可能感到右下腹疼痛或腹部出現硬塊，由於該處距離肛門較遠，即使有出血情況，血漬也可能已呈瘀紅色，不容易從大便發現，較有可能導致貧血徵狀。」
很多時待患者發現異常狀況時，大腸癌可能已發展至晚期階段，例如發現腹部腫脹，可能是癌細胞擴散至腹腔，產生腹水所致，若感到右上腹痛或摸到硬塊，有機會是癌細胞擴散至肝臟。
大腸鏡檢查
預防大腸癌的其中一個方法，是年約50歲開始每5年進行大腸鏡檢查。不少人以為大腸檢查非常痛苦，其實在檢查進行前，醫生會先替病人注射止痛藥及鎮靜劑，讓病人可以在熟睡的情況下接受檢查，減少不適。近年更開始使用輕量的麻醉藥幫助減低檢查時的不適，由於使用的劑量較輕，所以求診者能夠自行呼吸，毋須插喉呼吸。
進行大腸鏡檢查時，醫生會慢慢將一條幼長、柔軟的光導纖維內窺鏡由肛門引進結、直腸至迴盲腸部位，期間會輸入空氣令本來摺疊的腸道微微膨脹起來，而清晰的影像會即時被傳送至顯示屏上，讓醫生得以透過顯示屏觀察腸內的情況。真正的檢查由腸鏡抵達迴盲腸後開始，此時醫生會一面將腸鏡拉出，一面細看腸道內壁有否出現異樣，如發現結直腸黏膜有病變或息肉，可即時抽取組織作化驗或把息肉割除。檢查時間約為20至30分鐘，視乎腸道的彎曲狀況而定。
外科專科醫生朱建華
